Vous pensez savoir ce que signifie le Tiers-Monde ? Repensez-y

Les récits de la guerre froide évoquent généralement deux factions : le bloc occidental dirigé par les États-Unis et le groupe communiste dominé par l'Union soviétique. Mais il y en avait une troisième, des pays qui refusaient de s'engager auprès de l'un ou l'autre camp.

Les pays alliés à Washington sont devenus connus comme le Premier Monde, ceux qui se sont alignés sur Moscou étaient décrits comme le Deuxième Monde. Le Tiers Monde était constitué de tous ceux qui restaient en dehors.

Ces termes ont été inventés en 1952 par le démographe français Alfred Sauvy. Il faisait consciemment allusion au « tiers état » de la Révolution française, qui représentait la majorité ignorée et exploitée. Ainsi, dès le départ, ils véhiculent un sentiment de marginalisation et peut-être de privation manipulée ainsi qu'une non-alignement.

Certains de ces pays ne se satisfaisaient pas de rester en retrait et ont cherché un moyen d'assurer leur influence en tant qu'acteurs sur la scène mondiale. Ils ont créé le Mouvement des non-alignés, une organisation internationale officiellement fondée en 1961 mais dont les futurs membres se coordonnaient depuis plusieurs années.

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Jawaharlal Nehru de l'Inde, Josip Broz Tito de la Yougoslavie, Gamal Abdel Nasser d'Égypte, Sukarno d'Indonésie et Kwame Nkrumah du Ghana ont été à la tête du mouvement. Les cinq ont développé la philosophie centrale selon laquelle les nations récemment indépendantes devraient pouvoir déterminer leurs propres orientations politiques sans avoir à prendre parti dans la lutte entre les deux superpuissances mondiales.

La plupart des nations qui ont rejoint le Mouvement des non-alignés venaient d'Asie, d'Afrique et du Moyen-Orient. La majorité avaient récemment obtenu leur indépendance vis-à-vis des puissances européennes. L'Inde, l'Égypte, l'Indonésie, le Ghana, Cuba et la Yougoslavie en étaient des membres fondateurs et ont exercé une influence dans ses premières années. Malgré leurs structures politiques et leurs relations internationales différentes, ces pays avaient suffisamment de points communs pour faire du Mouvement des non-alignés une organisation fonctionnelle.

Au cœur du mouvement se trouvait le principe d'indépendance et de souveraineté nationale. Le groupe prônait la paix, s'opposait au colonialisme et au néocolonialisme, et encourageait la coopération économique et culturelle entre les pays du Sud global. Cela a aidé les nations membres à avoir une voix unifiée en politique internationale à une époque où les États-Unis et l'URSS prenaient la plupart des décisions qui les concernaient.

Le Mouvement des non-alignés existe encore aujourd'hui. De nombreux pays veulent plus d'indépendance dans leur politique étrangère et davantage d'opportunités de nouer des alliances avec des pays autres que leurs partenaires traditionnels. Alors que la division du monde entre les États-Unis et l'URSS a depuis longtemps disparu, le MN continues de permettre aux États membres de se regrouper autour d'intérêts communs.