De l'euphorie au chagrin : comment les supporters sénégalais ont réagi à l'élimination en Coupe du monde
Les préparatifs pour la soirée de visionnage du match des 32es de finale entre le Sénégal et la Belgique ont commencé près de deux heures avant le coup d'envoi.
Un groupe animé de jeunes Sénégalais chantait et dansait sur les trottoirs du Little Senegal dans Harlem, à New York.
À l'intérieur du bureau de l'Association des Sénégalais d'Amérique (ASA), "Senegal Rekk" du légendaire musicien sénégalais Youssou N’Dour et d'autres chansons composées pour la Coupe du monde retentissaient depuis un haut-parleur géant.
Au coup d'envoi, la salle était bondée de Sénégalais, d'autres ressortissants africains et de fans venus de différents pays, ainsi que des médias de la ville de New York. Les discussions dans la pièce se réduisaient à des grognements et des cris à chaque occasion manquée par le Sénégal de marquer dans les premières minutes du match.
Lorsque Habib Diarra a marqué le premier but du Sénégal à la 24e minute, il y a eu une explosion de joie et d'accolades tout autour. Avec le Sénégal prenant l'avantage, les supporters espéraient qu'ils remporteraient le match. Le but d'Ismaila Sarr à la 51e minute a été accueilli par des cris de célébration des magasins bordant la 116e rue.
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Mais l'ambiance changea bientôt lorsque Romelu Lukaku marqua à la 86e minute du match. La déception des supporters sénégalais fut contenue alors qu'ils espéraient que le match se terminerait 2-1 en leur faveur jusqu'à l'égalisation de Youri Tielemans quelques minutes plus tard. Et lorsque la Belgique prit finalement l'avantage en prolongation, la plupart des fans sut qu'il n'y aurait pas de retour en arrière.
Les tambours, les chants et l'euphorie qui avaient précédé le match ne sont jamais revenus après le premier but de la Belgique. Alors que les supporters quittaient le centre de visionnage, leur déception envers l'équipe était évidente. Certains ont blâmé l'entraîneur pour ses choix, en particulier ses dernières substitutions, mais d'autres estimaient que l'équipe dans son ensemble n'avait pas abordé la rencontre comme si elle voulait vraiment accéder au tour suivant.
Nii Akrofi Smart-Abbey est un journaliste international primé, écrivain et animateur du podcast A55. Nii Akrofi a travaillé avec des médias locaux et internationaux au Ghana, au Congo et aux États-Unis. Il a contribué à des plateformes d'information telles que Zenger News, Africanews, W42ndST et foreignpresscorrespondents.com.
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