De Suomi à Zhongguo, pourquoi certains pays ont des noms complètement différents chez eux
La Finlande devient Suomi, l'Allemagne devient Deutschland et la Chine devient Zhōngguó quand leurs noms sont exprimés dans leurs propres langues, montrant comment les noms de pays familiers en anglais peuvent différer fortement de ce que les habitants appellent.
Points clés
- Beaucoup de pays utilisent des noms locaux, contrairement à leurs noms anglais
- L'histoire et la langue expliquent la plupart des différences
- Certains noms sur la carte nécessitent un contexte supplémentaire
La Finlande devient Suomi, l'Allemagne est Deutschland et la Chine est Zhōngguó lorsque leurs noms sont exprimés dans leurs propres langues, ce qui montre à quel point les noms de pays familiers en anglais peuvent différer de ce que les habitants appellent.
Ces différences sont des exemples deexonymes et endonymesUn endonyme est un nom utilisé localement pour un lieu, tandis qu’un exonyme est un nom employé pour ce lieu dans une autre langue. L’anglais « Germany », par exemple, est un exonyme, alors que les germanophones appellent le pays Deutschland.
Le même schéma apparaît à travers l'Europe. La Finlande s'appelle Suomi en finnois, la Hongrie s'appelle Magyarország en hongrois, la Croatie s'appelle Hrvatska, le Monténégro s'appelle Crna Gora, la Grèce s'appelle Elláda ou Hellas, et la Géorgie s'appelle Sakartvelo en géorgien.
Les différences reflètent souvent des siècles durant lesquels les langues ont emprunté des noms de lieux à des sources différentes. Par conséquent, la version anglaise ne dérive pas nécessairement du nom actuellement utilisé par la population du pays.
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L'Asie contient quelques-uns des exemples les plus clairs
La Chine se dit Zhōngguó (中国) en mandarin, un nom couramment traduit par « royaume du milieu » ou « État central ». Le Japon se dit Nihon ou Nippon (日本) en japonais, tandis que le mot anglais « Japan » est parvenu aux langues européennes via d’autres langues asiatiques plutôt que directement depuis le japonais moderne.
L'Inde nécessite plus de contexte que ce que suggère le graphique. India et Bharat sont tous deux des noms reconnus par la constitution. L'article 1 de la constitution du pays commence par « India, that is Bharat, » ce qui signifie que Bharat n'est pas simplement une alternative locale informelle à un nom officiel anglais.
La Corée est un autre cas où une simple traduction de l'anglais vers la langue locale peut cacher des différences importantes. Le nom officiel sud-coréen en coréen est Daehan Minguk, tandis que Hanguk est couramment utilisé comme nom abrégé. La Corée du Nord utilise Chosŏn dans son nom officiel coréen.
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