L'Europe du Sud adopte la climatisation tandis que le nord hésite

La climatisation reste peu répanduedans une grande partie de l'Europe malgré des vagues de chaleur estivales de plus en plus fréquentes, la possession étant concentrée dans les pays du sud du continent plus chauds, selon des données de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) et d'Eurostat.

La carte met en évidence de fortes différences dans la possession de climatiseurs domestiques à travers l'Europe, reflétant des variations à long terme du climat, des revenus, de la conception des logements et de la demande énergétique.

La Grèce affiche le taux le plus élevé parmi les pays européens, avec 99 % des ménages équipés de la climatisation. Elle est suivie par l'Italie (55 %), l'Espagne (55 %), la Turquie (35 %), le Portugal (35 %) et la Bulgarie (30 %). La France enregistre 25 %, tandis que la Roumanie atteint 26 %. Plusieurs pays des Balkans se situent entre 25 % et 35 %.

La propriété est considérablement moins répandue dans une grande partie du nord et de l'ouest de l'Europe. L'Allemagne enregistre 19 %, les Pays-Bas 22 %, la Belgique 22 %, le Royaume-Uni 5 %, la Finlande 4 %, la Norvège 3 %, la Suède 3 %, le Danemark 3 %, l'Estonie 3 %, la Lettonie 3 %, la Lituanie 3 %, l'Irlande 2 % et l'Islande seulement 1 %.

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L'Agence internationale de l'énergie indique que l'Europe a historiquement eu une demande de climatisation résidentielle plus faible que de nombreuses régions d'Asie, du Moyen-Orient et d'Amérique du Nord, parce qu'une grande partie du continent connaît traditionnellement des étés plus doux. Les logements y ont plutôt été conçus pour conserver la chaleur en hiver plutôt que pour l'évacuer pendant les périodes de chaleur.

Cependant, le changement climatique augmente la demande de refroidissement. Le service Copernicus sur le changement climatique affirme que l'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement au monde, les vagues de chaleur devenant plus fréquentes, plus longues et plus intenses. Le sud de l'Europe a connu des étés répétés avec des températures dépassant 40 °C, tandis que des pays plus au nord ont également enregistré des extrêmes de chaleur sans précédent.

L'AIE estime que la possession de climatiseurs est fortement influencée par les températures moyennes estivales, le revenu des ménages et l'accès à l'électricité. Les pays aux climats plus chauds et aux revenus disponibles plus élevés ont généralement des taux d'adoption plus élevés, bien que le coût de l'énergie et les réglementations sur les bâtiments affectent également l'installation.

La Commission européenne a encouragé les États membres à améliorer l'isolation des bâtiments, les techniques de refroidissement passif, la couverture arborée et la construction économe en énergie afin de réduire la dépendance au refroidissement mécanique tout en s'adaptant à l'augmentation des températures.

Les experts en énergie notent que, bien que la climatisation protège la santé publique lors des vagues de chaleur extrêmes, la croissance rapide de la demande de refroidissement peut exercer une pression importante sur les réseaux électriques pendant les périodes de pointe estivales, sauf si elle s'accompagne d'une meilleure efficacité énergétique et d'une production renouvelable accrue.