Salaire promis, disparu pendant la guerre : deux familles colombiennes exigent des réponses de Kyiv et de Bogota

Les promesses de gagner des millions de pesos colombiens en combattant en Ukraine ont convaincu deux anciens policiers de quitter la Colombie. Leurs familles cherchent maintenant des réponses sur ce qui leur est arrivé.

Jonathan Giraldo et Cristian Villalobos Susa se sont rendus séparément en Ukraine après s'être vus proposer des opportunités de combattre dans la guerre. Les deux familles affirment depuis avoir reçu des informations contradictoires sur leur localisation.

Jennifer Giraldo a déclaré que son frère Jonathan est porté disparu depuis février 2026 après s'être vu proposer environ 19 millions de pesos colombiens, soit environ 5 800 $ US, pour se rendre en Ukraine.

Jonathan a décidé d'y aller après avoir parlé avec d'anciens collègues policiers qui, lui a-t-on dit, s'étaient déjà rendus en Ukraine, étaient revenus sains et saufs en Colombie et avaient réussi à économiser de l'argent.

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Avant de partir, Jonathan a passé plusieurs jours dans un hôtel à Fusa, près de Bogotá, où il a dit à sa sœur qu'il étudiait la langue avec d'autres hommes.

Il a ensuite voyagé à travers Amsterdam et la Pologne avant d'atteindre Ternopil, dans l'ouest de l'Ukraine.

Jennifer a dit que la communication s'est restreinte après son arrivée.

« Ils arrivent là-bas et immédiatement leurs téléphones sont mis sur écoute, leurs téléphones sont piratés. Ils ne peuvent donc pas parler librement. Dans une conversation avec ma mère, il a dit : 'Maman, ce n'est pas tout à fait comme ils le racontent.' C'était tout ce qu'il a dit », a-t-elle noté.

Jonathan a ensuite suivi un entraînement comprenant des marches de plus de huit heures dans la neige. Jennifer a déclaré qu'il avait perdu son passeport et n'avait jamais reçu son salaire, qui aurait été versé à un tiers après qu'il eut signé une procuration.

Avant de disparaître, Jonathan a dit à sa petite amie qu'il partait pour une mission de deux ou trois jours et que ce serait sans danger.

« Au moment de leur extraction, le GPS a commencé à tomber en panne et ils se sont perdus pendant l'extraction, puis un drone est arrivé et les a attaqués. C'était la première version », a déclaré Jennifer.

« Le rapport officiel indique que mon frère est porté disparu », ajouta-t-elle.

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Jennifer a dit que la famille a depuis reçu des informations contradictoires et ne sait pas si Jonathan est décédé, reste porté disparu ou a été capturé.

La famille de Cristian a connu une incertitude similaire.

Sa mère, Sonia, a dit que Cristian, un ancien policier qui a ensuite travaillé comme agent de sécurité, est tombé sur des personnes proposant des opportunités à l'étranger via TikTok.

« Il allait rencontrer les recruteurs et revenait, jusqu’à ce que, le 24 juillet 2025, il prenne la décision de partir, mais il ne nous a jamais dit au revoir », se souvient Sonia.

Trois jours plus tard, Cristian était en Ukraine.

Sa famille comprenait qu'il pouvait gagner jusqu'à 19 millions de pesos colombiens par mois. On lui a ensuite dit qu'il recevrait 12 millions de pesos pendant la formation et 19 millions lorsqu'il serait déployé en première ligne.

« Cristian ne m'a jamais rien dit ; quand nous l'avons su plus tard, ils étaient payés 19 millions par mois, 12 millions pour être là en Ukraine, s'entraîner, accomplir leur service, et 19 millions lorsqu'ils se déplaçaient au front, à la première ligne, comme nous l'appelons », a déclaré Sonia.

Cristian a également dit à sa famille qu'il avait signé un contrat de six mois.

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« Il a dit : "Maman, j'ai réussi à signer un contrat pour six mois", mais il ne nous a jamais envoyé de contrat », a déclaré sa sœur Laura Moreno Susa.

Lorsque la famille a finalement reçu le document, elle a trouvé un calendrier différent.

« Quand ils nous ont envoyé le contrat, nous avons commencé à le lire et il avait signé pour être là pendant deux ans », a déclaré Laura.

Selon sa sœur, le document indiquait que Cristian était un « sniper spécialisé », malgré le fait que la famille affirme qu’il n’avait aucune formation militaire antérieure pour ce rôle.

Cristian est d'abord resté en contact régulier avec sa famille, envoyant des photographies et passant des appels vidéo. Sa façon de communiquer a ensuite changé.

« Il communiquait beaucoup avec ma mère ; au bout d’environ cinq jours, il s’est montré plus réservé, il avait déjà commencé à couvrir le petit trou de la caméra », a déclaré Laura Moreno.

La famille a eu des nouvelles directes de Cristian pour la dernière fois le 9 septembre 2025.

Sonia a ensuite contacté un de ses compagnons après avoir vu une photographie qu'il avait publiée. Elle a dit que l'homme lui avait dit que Cristian avait « péri au combat ».

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«Et j'ai commencé à crier. C'était difficile pour moi», se souvint Sonia.

Sa famille affirme que ce témoignage ne suffit pas à prouver que Cristian est décédé et la considère toujours comme portée disparue jusqu'à réception d'une confirmation officielle.

« Et notre gouvernement ne s'est pas du tout manifesté et nous a laissés complètement seuls », a déclaré Sonia.

Jennifer a dit que d'autres familles colombiennes peinaient également à obtenir des informations sur des proches qui avaient voyagé en Ukraine.

« Tant d'entre eux sont à l'hôpital, ils y sont laissés, la famille ne sait pas ce qui leur arrive », a-t-elle déclaré.

Elle a également dit qu'il y avait des corps non identifiés dans les morgues ukrainiennes et a affirmé, sans préciser la source, que sa famille avait reçu des informations selon lesquelles plus de 500 corps y seraient conservés.

Selon le ministère des Affaires étrangères de Colombie, 863 demandes d'assistance consulaire impliquant des Colombiens en Ukraine avaient été enregistrées en septembre 2026, y compris des cas de personnes décédées, portées disparues ou en attente de rapatriement.

En mars, le groupe de travail des Nations unies sur les mercenaires a estimé que plus de 10 000 Colombiens avaient été recrutés pour des conflits à l'étranger au cours d'environ la dernière décennie, principalement d'anciens militaires et policiers auxquels on proposait entre 2 000 et 6 000 dollars US par mois.

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Le président Gustavo Petro a déclaré en mai 2026 qu'environ 7 000 Colombiens pourraient participer au conflit en Ukraine, citant une estimation attribuée à l'ancien ministre ukrainien Tymofiy Mylovanov plutôt qu'à un registre officiel. La FIDH a estimé séparément en avril qu'entre 2 000 et 3 000 Colombiens avaient rejoint l'armée ukrainienne sous contrat.

La Colombie a adopté en 2026 une loi ratifiant la Convention des Nations unies contre les mercenaires, visant à prévenir et punir leur recrutement, leur financement, leur formation et leur participation à des conflits armés à l'étranger.