Des drones rejoignent les recherches de corps parmi les décombres à La Guaira après des séismes jumeaux

Villarreal a d'abord utilisé les données de téléphones portables pour tenter de localiser des personnes disparues, mais à mesure que l'ampleur de la catastrophe devenait évidente, il a élargi le système pour y intégrer des drones, de l'intelligence artificielle et la géolocalisation.

« C'était une idée que j'avais initialement eue grâce à la localisation et à la téléphonie, puis je l'ai intégrée à un réseau neuronal », dit-il.

Le système utilise plusieurs drones équipés de technologies différentes, notamment des caméras thermiques qui détectent les variations de température et d'humidité et des outils conçus pour analyser les conditions sous la surface. Les drones travaillent ensemble pour identifier et marquer les emplacements possibles sous des bâtiments effondrés.

Villarreal a déclaré que la technologie avait également été adaptée à mesure que les corps se décomposaient, le système étant entraîné à identifier des indices tels que les os, les tissus, les cheveux et les résidus d'ongles.

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Selon Villarreal, son équipe a effectué plus de 1 900 marquages sur les bâtiments touchés et a peut-être contribué à retrouver des centaines de corps, s'approchant potentiellement de 2 000 selon son estimation.

Une fois qu'un emplacement possible est identifié, des volontaires et des sauveteurs professionnels retirent les décombres pour vérifier la découverte. « Nous avons retrouvé des membres de familles et cela est devenu un espoir pour beaucoup », a déclaré Villarreal, ajoutant que le travail est réalisé bénévolement et que les familles ne sont pas facturées.

L'équipe effectue une grande partie de son travail la nuit, lorsque le bruit et les interférences réduits facilitent certaines opérations de détection.