La RDC en tête des terres brûlées dans le monde en 2026

Points clés

• La RDC a enregistré 13,6 millions d'hectares brûlés
• L'Afrique représentait 55 % du total mondial
• La surface brûlée mondiale a atteint 112,3 millions d'hectares en août

Plus de 112 millions d'hectares de terres ont brûlé dans le monde entre le 1er janvier et le 1er août 2026, les pays africains représentant plus de la moitié du total, selon les données du Système mondial d'information sur les incendies de la Commission européenne (GWIS).

La république démocratique du Congo a enregistréla plus grande surface brûlée de tous les pays, à 13,61 millions d'hectares, soit 12,1 % du total mondial. L'Australie arrive en deuxième position avec 11,80 millions d'hectares, suivie de l'Angola avec 7,47 millions, du Soudan du Sud avec 6,96 millions et de la République centrafricaine avec 6,02 millions.

Ensemble, ces cinq pays représentaient plus de 40 % de toute la surface brûlée dans le monde pendant la période.

L'Afrique comptait environ 61,87 millions d'hectares, soit 55,1 % du total mondial. L'Asie suivait avec 19,73 millions d'hectares, tandis que l'Océanie en enregistrait 12,06 millions. L'Amérique du Sud, l'Amérique du Nord et l'Europe représentaient des parts plus faibles.

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Le reste du top 10 mondial était constitué par le Myanmar avec 4,33 millions d'hectares, l'Inde avec 4,03 millions, la Russie avec 3,34 millions, la Guinée avec 3,25 millions et la Zambie avec 3,21 millions.

Cependant, ces chiffres ne signifient pas que des incendies de forêt incontrôlés ont détruit 112,3 millions d'hectares. Il s'agit d'une distinction importante lors de la lecture de la carte.

GWIS utilise des observations satellitaires pour suivre les terres brûlées, et les totaux incluent différents types d'incendies de paysage. Ceux-ci peuvent comprendre des feux de forêt, des brûlages agricoles, la gestion des pâturages et des brûlages dirigés. Dans certaines régions de l'Afrique subsaharienne, le brûlage saisonnier est couramment utilisé pour gérer les prairies et les terres agricoles.

Le deuxième rang de l'Australie doit être interprété de la même manière. Son chiffre de 11,8 millions d'hectares représente la superficie totale détectée comme brûlée, plutôt que seulement les incendies de brousse destructeurs rapportés dans les médias.

Les chiffres montrent néanmoins l'ampleur énorme de l'activité mondiale des incendies en 2026. Les 112,3 millions d'hectares recensés au 1er août représentent une superficie presque équivalente à celle de l'Afrique du Sud.