Le Canada possède la plus grande superficie glaciaire au monde en dehors des principales calottes glaciaires

Points principaux

• Le Canada a 159 708 km² de superficie glaciaire
• Le total pour le Groenland et l'Antarctique exclut leurs principales calottes glaciaires
• La Chine se classe quatrième devant les États-Unis et la Russie

Le Canada possède la plus grande superficie glaciaire au monde lorsqu'on exclut les vastes calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique, selon des données de laService mondial de surveillance des glaciers(WGMS).

Les chiffres présentés dans l'illustration placent le Canada en tête avec 159 708 kilomètres carrés de glaciers. Le WGMS confirme le même total pour le Canada, les glaciers étant concentrés principalement dans le haut-Arctique canadien et les chaînes de montagnes de l'ouest.

Le Groenland arrive en deuxième position avec 145 551 km² et l’Antarctique en troisième avec 132 867 km², mais il y a une importante précision. Ces chiffres excluent leurs principales calottes glaciaires. La calotte glaciaire du Groenland couvre à elle seule environ 1,7 million de km², tandis que celle de l’Antarctique couvre près de 14 millions de km². Le classement compare donc les glaciers et les glaces périphériques plutôt que la quantité totale de glace de chaque territoire.

La Chine arrive en quatrième position sur le graphique avec 64 679 km², suivie des États-Unis avec 62 896 km² et de la Russie avec 53 873 km². Le Chili, le Pakistan, l'Inde et l'Islande complètent le top 10.

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Le Pakistan et l'Inde se distinguent parce qu'une grande partie de leur glace glaciaire est concentrée dans les hautes montagnes d'Asie. Le Pakistan est indiqué avec 15 917 km², légèrement devant les 15 417 km² de l'Inde.

WGMS met en garde contre le fait que les totaux nationaux de superficie glaciaire ne doivent pas être considérés comme des mesures parfaitement précises ou directement contemporaines. Ses inventaires combinent des relevés de périodes différentes et présentant des niveaux de précision variables, et les glaciers évoluent en permanence.

Ce changement est de plus en plus important. Les mesures du WGMS montrent une perte généralisée de glaciers dans des régions telles que l'Alaska, le Canada arctique, le Groenland, l'Islande, l'Europe centrale, l'Asie centrale et les Andes du Sud.